Fritt valg av behandlingsted. En kvalitativ studie om hvordan helsepersonell ved sykehusenes kirurgiske inntakskontorer i Midt-Norge forholder seg til pasientenes rett til fritt behandlingsvalg

Abstract

Fritt valg av behandlingssted er regulert i lov om pasient- og brukerrettigheter § 2-4 og ble først innført 01.01.2001. Forskning og undersøkelser gir en indikasjon på at ordningen har kommet ressurssterke grupper til gode og det er derfor viktig at alle pasienter sikres informasjon om rettigheten. Problemstillingen presentert i denne studien er knyttet til ønske om å forstå hvordan de kirurgiske inntakskontorene ved sykehusene i Midt-Norge forholder seg til at pasienter har rett til fritt behandlingsvalg. Studiens teoretiske rammeverk baserer seg på individuell valgfrihet og kundefokus som kan kobles til New Public Management ideologien. Det individorienterte myndiggjøringsperspektivet med brukermedvirkning og brukerstyring som ideal vil bli drøftet i lys av dette teoretiske perspektiv. I tillegg benyttes teorier omkring prosessforbedring. For å undersøke hvordan sykehusene forholder seg til at pasienter har fritt behandlingsvalg, ble det benyttet kvalitative forskningsmetoder. Datainnsamlingen ble gjennomført ved bruk av to metoder, der intervju ble kombinert med interaktiv observasjon ved fire kirurgiske inntakskontor på sykehus i Midt-Norge. Studiens funn viser at sykehusene informerer alle pasienter som henvises til dem om at de har rett til å velge behandlingssted. Informasjonen gis i form av et skriftlig vedlegg som sendes alle pasienter. Muntlig informasjon gis av noen inntakskontorer bare når pasienter etterspør dette, mens andre aktivt oppfordrer pasientene til å velge annet behandlingssted. Studien viser at samarbeid med andre sykehus og funksjonsdeling innad i helseforetaket er noe mer utbredt ved regionsykehuset enn ved lokalsykehusene. Oppsummert viser studien at pasientenes rett til fritt behandlingsvalg er viktig for sykehusene og at ivaretakelse av pasientens rett til fritt behandlingsvalg innbefatter både å informere pasienter om deres rettigheter og tiltak som bidrar til at sykehuset både kan rekruttere gjestepasienter og beholde pasienter fra eget opptaksområde.

Abstract Free choice of treatment location is regulated in section 2-4 of the Patient and user Rights Act and was first introduced 01.01.2001. Research and investigation gives an indication that the scheme has benefited resourceful groups and it is therefore important that all patients are informed about their rights. The problem addressed in this study is related to the wish to understand how surgical admissions offices at hospitals in central Norway relate to patients being entitled to free choice of treatment location. The study`s theoretical framework is based on individual choice and customer focus that can be linked to the New Public Management ideology. The individual empowerment perspective with user participation and the user management ideal is discussed in light of this theoretical perspective. In addition, theories of process improvement are used. To investigate how hospitals relate to patients having free choice of treatment location, qualitative research methods is used. The data collection was conducted using two methods, where interviews were combined with interactive observation at four surgical admissions offices in hospitals in central Norway. The study`s findings show that hospitals inform all patients that are referred to them about their rights. The information is given in the form of a written attachment that is send to all patients. Oral information is provided by some admissions offices only when patients request it, while others actively encourage patients to choose a different treatment location. The study shows that collaborations with other hospitals and division of functions within the health enterprise is more common at the region hospital, compared to the local hospitals. In summary, the study shows that patient’s free choice of treatment location is important for the hospitals. Safeguarding the patients’ free choice of treatment location includes both informing patients of their rights, and measures that allow the hospital to both recruit guest patients and retain patients from their own admission area.